Shutter Island, Dennis Lehane

Lecture dans le cadre du challenge :

Shutter Island est un îlot au large de Boston où un hôpital psychiatrique semblable à une forteresse accueille des pensionnaires atteints de troubles mentaux graves et coupables de crimes abominables.

Un matin de septembre 1954, le marshall Teddy Daniels et son équipier Chuck Aule débarquent sur cette île pour enquêter sur l’évasion de Rachel, une patiente internée après avoir noyé ses trois enfants.


Dès leur arrivée, les deux policiers perçoivent l’étrange atmosphère de ce lieu clos. Ils comprennent vite que personne ne les aidera dans leur mission et ils se posent plusieurs questions : quel rôle jouent sur l’île les médecins qui dirigent cet hôpital et quelles méthodes expérimentent-ils sur leurs patients?

À quoi sert le phare qui domine l’îlot et dont l’entrée semble inaccessible? Persuadés que l’évadée a bénéficié de complicités, les deux marshalls vont ruser pour découvrir tout ce qu’on leur cache mais un message codé laissé par Rachel les enfonce davantage en plein mystère.

Petit à petit, ce drame fait resurgir chez Teddy des éléments de son passé : il a connu la douleur de perdre sa femme dans un incendie criminel. Mais lorsque Chuck Aule découvre que le pyromane responsable des malheurs de son collègue se trouve interné sur l’île, il s’interroge sur Teddy: celui-ci est-il venu pour enquêter ou pour se venger?

Dennis Lehane a construit un puzzle diabolique et subtil dans l’intention de jouer jusqu’au bout avec les nerfs de ses lecteurs qui vont s’interroger tout au long d’un récit où les apparences sont souvent trompeuses et la vérité entrevue, contredite au chapitre suivant. 

J'ai découvert l'auteur à travers le film Mystic River, dont j'ai ensuite lu le roman éponyme dans le cadre du challenge Mort-Sûre de L’Écran au Livre. Pour cette deuxième incursion dans les romans de l'auteur, je n'ai pas vu au préalable le film. Tout comme dans Mystic River l'auteur nous livre plus qu'un policier un véritable roman d’atmosphère, plus encore que sur l'enquête en elle-même, c'est sur l'ambiance que l'auteur a porté ses efforts.

Une jeune femme, Rachel, a disparu sur Shutter Island, l'île sur laquelle se trouve l'hôpital d'Ashecliffe renfermant les plus dangereux et les plus fous des criminels... Les Marshals Teddy Daniels et Chuck Aule arrivent par ferry pour enquêter sur cette mystérieuse disparition...

Tout de suite le lecteur est happé par le récit et surtout par l’ambiance des plus inquiétante. En effet c'est entourés de dangereux meurtriers, de fous sanguinaires, que les deux enquêteurs vont devoir mener leur enquête et garder un semblant de normalité et d'humour dans cet univers de folie où l’oppression est la pièce maîtresse du roman. Du début à la fin du roman la tension est palpable et l'action permanente. A chaque page le lecteur se pose des questions, qui dit vrai, qui est normal, qui est fou ?

Au-delà de l'enquête proprement dite, l'auteur nous fait réfléchir sur les limites à ne pas franchir pour ne pas basculer dans la folie, mais aussi sur d'autres sujets graves tels que la seconde guerre mondiale et la découverte des camps de concentration,de la réaction des prisonniers face à leurs bourreaux. Des échanges entre les personnages graves mais parfois non dénués d'humour notamment lors des interrogatoires des malades mentaux à la fois hilarants et merveilleusement bien construits.

La description de la psychologie des personnages et de leurs ressorts émotionnels est de toute première qualité, l'auteur utilise de manière très rusée la question de la folie, il fait tourner en rond le lecteur, l’emmène sur des fausses pistes et jusqu'au final le plonge perpétuellement dans la confusion. L'auteur maintient son lectorat du début à la fin du roman, pour mieux lui livrer un final inattendu et très bien écrit. L'effet ménagé par la lecture de deux dernières pages est, en effet, très déstabilisant où l'on essaie de discerner un élément rationnel qui puisse nous aiguiller sur la vérité... en vain.

Shutter Island est un thriller psychologique très dur mais haletant qui nous fait réfléchir, qui nous emmène au plus profond de notre cerveau et même plus loin encore... Shutter Island plus qu'un roman policier c'est un roman d'atmosphère !!! Un véritable chef d’œuvre à l'ambiance épaisse comme un brouillard.