La coupe et l'épée de Glenna McReynolds

 

Glacée de terreur, elle sut que ce qui se dissimulait dans les ténèbres constituait la véritable menace de ces lieux, un danger plus mortel que le chevalier roux. Un instinct primitif prit le dessus, l'aidant à surmonter sa résignation. Elle se remit debout en chancelant sur sa jambe intacte et tira sur les chaînes qui l'attachaient au mur. Elles s'entrechoquèrent en cliquetant, mais ne cédèrent pas. Elle tira de nouveau de toutes ses forces, gagnée par l'hystérie... jusqu'à ce que les ombres s'écartassent. " Une silhouette encapuchonnée sortit tranquillement des ténèbres. La créature qu'enveloppaient les replis de la cape leva une longue main gracieuse et les chiens bondirent en avant pour ouvrir un chemin à leur maître. " Tombée aux mains de Ragnor, le brutal chevalier roux, alors qu'elle fuyait pour échapper à un mariage forcé avec le fils du meurtrier de ses parents, la jeune et belle Ceridwen ab Arawn n'aura bientôt plus qu'un seul espoir de salut : circonvenir le redoutable sorcier qui la garde prisonnière dans sa tour inexpugnable.

Octobre 1183, au Pays de Galles, Ceridwen qui veut assister à la fête de Calan Gaef réveille son jumeau. Alors que les deux enfants de cinq ans s'égarent dans le dédale de grottes situé sous le Carn Merioneth, une attaque de la forteresse par les anglais interrompt la fête. Moriath une servante en pleurs les retrouvent et les entraînent dans la montagne alors que le Carn est en feu.

Dix ans plus tard, pour échapper au mariage décidé par le prince de Gwynned qui doit l'unir au fils du meurtrier de ses parents, Ceridwen s'enfuit mais est capturée par un brutal chevalier normand. Séverin d'Arbois, le seigneur des lieux, envoie quérir Dain, un sorcier danois, pour la soigner de ses blessures.

Un univers celte classique très proche de celui des fantasy arthuriennes, mais assez peu développé même s' l'on a droit à plusieurs tribus elfes.

Le récit s'avère lui aussi classique sur le fond mais est très plaisant à lire malgré une romance qui s'installe.

Les personnages sont plutôt bien brossés avec pour certains d'entre eux une psychologie qui garde une touche de mystère.

La plume est simple et directe ce qui donne une excellente dynamique de lecture avec des rebondissements bien présents.

Une fantasy plutôt méconnue mais qui devrait plaire à un bon nombre d'amateurs du genre.

Mars & Avril 2023

 

ACHATS MENSUELS Mars & Avril 2023

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King Zeno de Nathaniel Rich

 

À La Nouvelle-Orléans, bâtie sur les marécages, rien ne reste enterré bien longtemps.

1918. La Nouvelle-Orléans forge son destin et celui de la nation. La guerre est terminée et une nouvelle ère prospère s’annonce : c’est la naissance du jazz et la construction de l’Industrial Canal, qui rompra cent ans plus tard. Mais c’était compter sans la vague de meurtres commis par l’« homme à la hache », un maniaque aux goûts musicaux prononcés.

Ces massacres bousculent la vie d’habitants de différents quartiers de la ville : un détective et ancien vétéran traumatisé par les combats dans les tranchées, un cornettiste de génie aux activités douteuses, et une matrone de la mafia italienne aux ambitions sans égales. Chacun d’eux nourrit des rêves de gloire éternelle, mais leurs quêtes les mèneront jusqu’aux portes de la folie.

Nouvelle-Orléans, mai 1918 un couple d'épiciers italiens est agressé à coups de hache à son domicile. L'enquête est confiée à l'inspecteur Teddy Obitz. Le lendemain et le surlendemain une série d'agressions à main armée est commise par un nègre. La nuit suivante la police patrouille dans les rues. Bill Maze et son coéquipier entendent des coups de feu, sur place Ortiz est mortellement blessé. Bill tire sur une silhouette qui s'enfuyait et croit avoir tué l'agresseur, mais dans les jours qui suivent les agressions reprennent.

L'enquête peu suivie ne réapparaît que lorsque de nouveaux meurtres de commerçants italiens sont commis au fil des mois. Cette enquête n'est pour l'auteur qu'une manière de dresser l'atmosphère de la ville. On est plus dans un roman noir que dans un véritable policier bien qu'il y ait de nombreux meurtres.

L'auteur a fait le choix de suivre plus particulièrement deux personnages. Tout d'abord Mme Vizzini, propriétaire d'une grosse entreprise de construction qui a décrochée le juteux contrat du creusement du canal qui doit relier la ville à l'océan. Mais la femme est également à la tête de la mafia sicilienne, et les agissements de son fils sont plus que suspects.

On suit également Isadore Zeno, un jeune noir passionné de musique qui rêve de devenir précurseur du jazz. Complice de l'homme aux agressions il s'arrête de commettre des larcins lorsque son complice est arrête. Il se fait embaucher au creusement du tunnel.

Si l'on apprécie ce genre de roman qui nous donne une vue de la vie à la Nouvelle-Orléans qui fait ressortir entre autre le racisme de l'époque, en tant que lecteur de romans policiers on est fortement déçu du côté de l'enquête qui n'est pas assez présente.

Le chevalier de Gene Wolfe

 

Après s'être égaré dans une forêt, un jeune Américain se retrouve projeté sans raison apparente en Mythgarthr, un monde médiéval aux frontières de notre réalité où cohabitent tant bien que mal humains, ogres, dragons, elfes et autres créatures magiques.
Bien vit transféré dans un corps d'adulte par Disiri, la reine des Elfes, celui qui en son for intérieur reste un adolescent va prendre le nom d'Able du Grand Coeur et se mettre en quête de l'épée fabuleuse qui lui a été promise, subissant maintes épreuves en relevant mille défis pour enfin s'éveiller à sa nature profonde : celle d'un chevalier.

Un adolescent se perd en forêt et se retrouve projeté dans un autre monde, il se retrouve en Aelfrie où une vieille dame le nomme Able du Grand Coeur. Puis dans la contrée du dessus le' Mythgarthr il rencontre un vieux guerrier qui lui explique quelques rudiments du monde dans lequel il se trouve.

Les débuts de son périple le ramène en Aelfir où il rencontre la reine des Aelfes de Mousse qui le transforme physiquement en adulte, il se prend alors pour un grand chevalier.

L'originalité de cet univers, c'est un monde de différents contrées étagées comme une pile d'assiettes. Si les noms des races sont différents, les races elles-même s’avèrent sur le fond tout ce qu'il y a de plus classiques du genre.

L’univers est largement inspiré des autres fantasy nordiques et germaniques de la fantasy.

Le récit est assez décousu, partant dans tous les sens, sautant du coq à l'âne. Assez souvent alors que l'on se trouve dans une phase du récit, la phrase suivante nous projette dans une autre phase des années plus tard et ceci aucune transition.

Ce diptyque nous est présenté comme de l'héroïc-fantasy mais l'on n'y trouve aucun des ingrédients du genre, si ce n'est un zéro solitaire. Les combats sont majoritairement rapportés après qu'ils aient eu lieu en quelques phrases voire encore plus bravement, ce qui a pour effet de n'apporter aucun dynamisme au récit.

Si le personnage central a le physique d'un chevalier, il n'en possède pas les codes, il s'avère immature, naïf ayant gardé la mentalité d'un adolescent.

Avec un récit partant dans tous les sens et une plume pesante et uniquement narrative rien ne permet au lecteur de pouvoir s'immerger dans le récit.

Si vous voulez aborder la fantasy ce n'est pas du tout le roman a abordé.

Là où vivent les loups de Laurent Guillaume

 

Le train arrive dans la petite gare de Thyanne, terminus de la ligne. Priam Monet descend pesamment d'un wagon. Presque deux mètres pour un bon quintal et demi, mal sapé et sentant le tabac froid, Monet est un flic misanthrope sur la pente descendante. Son purgatoire à lui c'est d'être flic à l'IGPN, la police des polices. Sa mission : inspecter ce petit poste de la police aux frontières, situé entre les Alpes françaises et italiennes. Un bled improbable dans une vallée industrieuse où les règles du Far West ont remplacé celles du droit. Monet n'a qu'une idée en tête, accomplir sa mission au plus vite, quitte à la bâcler pour fuir cet endroit paumé. Quand on découvre dans un bois le cadavre d'un migrant tombé d'une falaise, tout le monde pense à un accident. Pas Monet. Les vieux réflexes ont la peau dure, et le flic déchu redevient ce qu'il n'a cessé d'être : un enquêteur perspicace et pugnace. La victime était-elle un simple migrant ? Qui avait intérêt à la faire disparaître ? Quels lourds secrets cache la petite ville de Thyanne ? Monet va rester bien plus longtemps que prévu.

Priam Monet, commandant à l'IGPN, la police des police, débarque à Thyanne, une petite ville des Alpes prés de la frontière italienne pour inspecter la section de la PAF locale.

Il espère n'y rester que quelques jours mais la découverte d'un cadavre va l'obliger à prolonger son séjour lorsque la substitut du procureur lui confie l'enquête.

Sur place tout laisse croire que la victime est un migrant, mais grâce à ses nombreuses années à la Crim, pour Monet il s'agit d'un meurtre et ses premières constations lui permettent d'affirmer que la victime est un militaire ou un ancien militaire.

Une enquête maîtrisée de bout en bout par l'auteur, le commandant ayant vite un suspect en vu, pour lui comme pour les lecteurs c'est les preuves qu'il faut trouver. Un récit très dynamique avec de forts rebondissements quand tous les moyens sont mis en œuvre pour écarter le commandant de l'enquête.

Le duo formé avec une sous-officière, employée comme secrétaire dans son unité, fonctionne très bien avec des interactions verbales mâtinée d'un humour acerbe qui ajoute du piment au récit. Le seul point noir se situe au niveau caricatural du personnage qui empêche d'apprécier totalement le récit.

Un excellent policier classique sur le fond, un peu moins sur la forme due au personnage central.

La voix du loup de Xavier-Marie Bonnot

 

Romano Valdez, jeune violoniste à l'opéra, est retrouvé mort dans la boue d'un chantier du centre-ville de Marseille. Décapité. Pour le commandant De Palma, alias le Baron, cet acte odieux va au-delà du simple homicide. Car le mode opératoire est exactement le même que dans l'affaire Laurence Monello, une jeune fille décapitée... vingt-cinq ans plus tôt. De Palma avait arrêté un homme, Sylvain Moretti, surnommé " l'Éboueur ". Moretti avait été jugé, condamné à mort et guillotiné dans la cour de la prison des Baumettes. Exécution à laquelle le Baron avait assisté. Cette affaire aurait fini dans les oubliettes de la chronique judiciaire si un livre à succès n'avait pas disculpé l'Éboueur quelques années plus tard. Le Baron aurait-il envoyé un innocent à la mort ?

Un corps découpé en morceaux enveloppés dans des sacs en plastique est découvert sur un chantier du centre de Marseille.

Le commandant De Palma arrive sur place et désigne à la police scientifique une poubelle proche. On y découvre la tête de la victime emballée dans des sacs de supermarché.

Un crime en tous points identique à celui commis vingt cinq ans plus tôt par Moretti dit L’Éboueur condamné à mort et exécute. De Palma aurait-il à l'époque commis des erreurs ?

L'enquête se traîne en longueur, sans qu'aucun indice ayant un rapport avec le dénouement ne soit livré aux lecteurs. Il faut attendre les derniers chapitres pour qu'ils apparaissent de manière indirecte bien que l'enquêteur principal a en amont des soupçons quand au meurtrier.

Un récit linéaire sans de véritable rebondissement.

Le personnage principal est moins mis en évidence et paraît plus lisse que dans les deux précédents opus de la série.

Malgré l’absence de rebondissement la lecture est aisée et la dynamique de lecture s'avère assez bonne.

Un troisième titre bien en deçà de deux précédents qualitativement parlant.