Le visage de l'innocence de Sarah A. Denzil

 

Zoé n’a pas rencontré sa fille comme la plupart des mères. Elle découvre Maddie quand elle a déjà cinq ans, fillette toute sale, seule sur une route de campagne. Craignant pour la sécurité de l’enfant, elle la ramène auprès de son père. À ce moment-là, elle est loin de se douter du piège qui s’apprête à se refermer sur elle. Parce que Maddie n’était pas seulement perdue, elle servait d’appât pour attirer la future victime de son tueur en série de père.
Après avoir échappé aux griffes du dangereux père de Maddie, elle s’attache à la fillette. Seule Maddie sait vraiment ce qui se passait dans cette maison de l’horreur. Comme aucun proche ne vient réclamer l’enfant, Zoé décide de l’adopter. Ensemble, elles emménagent dans une jolie maison sur la côte de Cornouailles et forment une nouvelle famille. Plus tard, Zoé se marie et a un autre enfant, un petit frère pour Maddie.
Mais Maddie souffre encore de traumatisme. Quand un diagnostic médical souligne son absence d’empathie et d’émotions, Zoé fait son possible pour que Maddie reçoive tout l’amour et le soutien dont elle a besoin. Elle aime sincèrement sa fille et ne changerait absolument rien chez elle. Pourtant, au fond, elle ne peut s’empêcher de rester sur le qui-vive. Elle aurait presque peur de Maddie.
Maintenant, onze ans après, on vient de retrouver morte la fille qui harcelait Maddie, et une autre élève est portée disparue.
Zoé ne peut s’empêcher de s’interroger… ne dit-on pas tel père, telle fille ?

Alors qu'elle fait son footing au milieu des champs Zoé Osbourne découvre une fillette légèrement étuve qui grelotte. Elle la raccompagne à sa ferme et se fait kidnapper par le père.

Elle se réveille ligotée à une chaise, les mains menottées à un bureau, un clou enfoncé dans l'une d'elles. Grâce à Maddie, la fillette, elle parvient à s'échapper en tuant le serial-killer.

Alors que Maddie, qu'elle a adopté, a seize ans, sa meilleure amie qui avait une liaison avec le mari de Zoé disparaît, et une lycéenne qui harcelait Maddie est retrouvée morte au pied d'une falaise lors d'une soirée pyjama dans un camping.

Zoé est submergée de doutes quant à l'implication de Maddie dans ces affaires.

Malgré un assassinat et une mort suspecte ce n'est pas le travail de la police que l'on suit. En effet l'autrice se focalise sur la relation entre la mère et sa fille adoptive, les réactions de Maddie lors de son interrogatoire et les rapports de Maddie avec son beau-père.

Pas de suspense fort mais plutôt diffus, et hormis lors de la découverte de la liaison du beau-père et les suites de cette liaison le récit s'avère linéaire ne jouant que sur la complexité des rapports dans la famille. Ce qui n'est pas sans avoir d'effet sur la dynamique de lecture.

Un thriller psychologique somme toute assez moyen.