mardi 19 avril 2022

Les princes de Sambalpur de Abir Mukherjee



 

Échouer à prévenir l'assassinat d'un prince n'est pas un fait d'armes dont peuvent s'enorgueillir le capitaine Wyndham et le sergent Banerjee, de la police de Calcutta. Piqués au vif par cet échec, l'inspecteur et son adjoint décident de suivre la piste des mystérieuses missives reçues par le prince jusqu'à Sambalpur, petit royaume de l'Orissa, célèbre pour ses mines de diamants. Le vieux maharajah, entouré de ses femmes, et de dizaines de concubines et enfants, paraît très affecté par la mort de son fils aîné, et prêt à accepter leur aide. D'omelettes trop pimentées pour les papilles anglaises au culte de l'étrange dieu Jagannath, en passant par une chasse au tigre à dos d'éléphant, Wyndham et Banerjee seront initiés aux moeurs locales. Mais il leur sera plus compliqué de pénétrer au coeur du zenana, le harem du maharajah, où un certain confinement n'empêche pas toutes sortes de rumeurs de circuler. Au-delà du suspense, une plongée au cœur des petits royaumes de l'Inde traditionnelle des années 1920, et une subtile analyse de l'impossible coexistence entre Britanniques et Indiens. Dans la dangereuse moiteur de l'Inde coloniale



Alors qu'il se trouve à Calcutta pour une réunion des représentants des états libres pour discuter de la création d'un conseil sous l'égide de l'Empire britannique, auquel il est opposé, le prince héritier de Sambalpur vient demander l'aide du Sergent Banerjee. Il a trouvé, dans ses appartements au palais, des lettres l'avertissant que sa vie est en danger. Le Capitaine Wyndham, un ancien de Scotland Yard, souhaitant voir les lettres ils prennent la route pour l'hôtel où séjourne le prince. Mais sur le chemin un homme, vêtu en prêtre, se rue sur la voiture et abat le prince.

Les deux policiers retrouvent rapidement l'individu mais au lieu de se rendre il se suicide et les policiers ne peuvent l'interroger.

Pour les autorités britanniques l'affaire est close, mais pas pour le Capitaine Wyndham qui est persuadé que le commanditaire se trouve à Sambalpur


L'enquête consiste uniquement à soupçonner quelques proches de l'entourage du prince mais sans vraiment d'indices pouvant conduire au commanditaire. Une enquête qui se révèle somme toute plutôt décevante.


Plus que l'enquête en elle même c'est l'Inde de ce début de siècle que l'auteur a voulu mettre en avant et notamment un empire britannique qui veut tout mettre en œuvre pour contrôler l'ensemble du pays.


Un contexte fort intéressant mais l'on regrette que l'on évolue que dans les milieux très aisés sans rien connaître de la vie du peuple.


Un contexte donc limité, une enquête plutôt brouillonne mais un roman sauvé par les personnages principaux et une narration fort intéressante.




lundi 11 avril 2022

Les enfants de cendres de Kristina Ohlsson

 


Au milieu d'un train bondé, une petite fille disparaît. En dépit d'une centaine de témoins potentiels, personne n'a remarqué quoi que ce soit. Sa mère était descendue sur le quai pour passer un coup de fil, et n'a pu regagner le train à temps. Affolée, elle a alerté les contrôleurs qui ont gardé un oeil protecteur sur l'enfant endormie. Pourtant, à l'arrivée en gare de Stockholm, la fillette s'est volatilisée. On ne retrouve que ses chaussures sous la banquette...
Une équipe de police, assistée par l'enquêtrice Fredrika Bergman, est chargée de l'affaire. Mais quand l'enfant est découverte dans le nord de la Suède, morte, les mots « non désirée » inscrits sur le front, le dossier se transforme en cauchemar : un tueur impitoyable est dans la nature, et la petite Lilian n'est que la première d'une longue liste...


Un arrêt prolongé est annoncé pour la gare suivante, une mère descend sur le quai pour téléphoner laissant sa fille endormi sur la banquette. Sur le quai elle est abordée par une jeune femme qui lui demande de l'aide pour remonter son chien malade et le train repart sans elle. Elle prévient immédiatement le personnel de la gare qui préviennent à leur tour les contrôleurs du train. Le contrôleur qui veillait sur elle est contraint de l'abandonner quelques minutes une bagarre ayant éclatée dans le comportement voisin, à l'arrivée en gare de Stockholm la fillette a disparue.


Tandis qu'Alex Recht, le chef de groupe, et Peter Rydh deux policiers issus de l'école de police se focalisent sur le père de la fillette, en instance de divorce, Fredrika Bergman une policière intégrée directement du civil s’intéresse à la piste de la femme au chien.


L'enquête est très bien orchestrée, on suit pas à pas le travail des différents policiers que ce soit dans ses interrogatoires ou dans ses déductions. Une enquête qui change diamétralement lorsque les supérieurs de Bergman s'aperçoivent qu'il ne s'agit pas d'un cas isolé mais qu'ils ont à faire à un tueur en série.


Les thématiques abordées dans ce roman sont très fortes et très bien exploitées.


Les relations entre les enquêteurs sont maîtrisées de main de maître, notamment la difficulté pour Fredrika de s'intégrer dans un milieu misogyne de policiers de métier qui ne lui font pas confiance. L'auteure a su très bien mettre en avant la policière qui sera son personnage majeur de sa série.


Le style de l'auteure est excellent, fluide avec des chapitres courts qui donnent une dynamique de lecture de grande qualité.


Un excellent roman policier, addictif, qui donne envie de suivre la série des enquêtes de Fredrika Bergman.     



Le dresseur d'insectes de Arni Thorarinsson

 


Au lendemain de la grande fête des commerçants de Akureyri, la grande ville du Nord de l'Islande, on dénombre de nombreuses gueules de bois, quelques dépucelages, plusieurs agressions, plusieurs viols aussi. Mais une femme qui se présente sous le nom de Victoria demande à Einar, le correspondant local du Journal du soir, de se rendre immédiatement, avec la police, dans une "maison hantée" de la vieille ville: ils y découvrent le corps d'une jeune fille étranglée. Personne n'a signalé de disparition. Peu après, Einar apprend que son informatrice, entrée dans une clinique de désintoxication, a été assassinée. Fort de son expérience d'ancien alcoolique, il se fait interner pour mener son enquête. Résistant à la pression de son rédacteur en chef avide de sensationnel, il saura découvrir l'identité réelle des deux victimes, engluées dans des relations perverses, et impuissantes devant les puissances de la modernité qui transforment à marche forcée une société dans laquelle la famille a gardé toute son importance.



Un appel anonyme signalant des revenants da une vieille bâtisse abandonnée conduit Einar, un journaliste en quête d'articles à sensation, à y passer la nuit, mais rien ne se passe.

Quelques jours plus tard la femme, qui se dit médium, rappelle pour signaler qu'un meurtre a été commis dans la même maison. Einar s'y rend et découvre dans une baignoire le corps d'une jeune femme, il contacte aussitôt le commissaire qui est à la tête de la petite unité de police locale.


Quelques jours se passent et Einar apprend que la SDF médium, à qui il a prête son appartement à la capitale, a été assassinée le jour même où elle était entré dans une clinique pour une énième cure de désintoxication. Il se lance dans une enquête en parallèle de celle de la police.


Le roman met beaucoup de temps à démarrer et se focalise presque exclusivement sur le travail du journaliste sans que le lecteur puisse suivre celle de la police.

Une enquête donc survolée puisque l'on ne perçoit que les éléments que le journaliste parvient à récolter et le lecteur se sent un peu frustré.


L'auteur s'est beaucoup plus attaché aux relations entre les personnages et notamment de la vie privée du journaliste ainsi que des relations que sa fille venue passée quelques jours chez son père divorcée a en cette période de la fête des commerçants.


La plume de l'auteur est plutôt fluide si l'on excepte les longueurs de début de roman et du passage en soi disant cure du journaliste dans la clinique.


Un plicier somme tout moyen car le journaliste est surtout préoccupé par les articles qu'il doit écrire pour son rédacteur en chef plutôt tyrannique et ceci au détriment d'une véritable enquête.







mercredi 6 avril 2022

Le bras du diable de Julie Waeckerli

 


Du jeu...

Ils invoquent les Esprits pour les défier

à la réalité...

Des crimes en série et une double enquête

Il n'y a qu'un pas pour que le mal se réveille !


De nos jours - alors qu'un groupe d'adolescents s'adonne à des séances de spiritisme - des meurtres sanglants viennent troubler la quiétude d'un petit village alsacien. La gendarmerie enquête avec peine, les villageois se déchaînent et chacun mène son enquête. Mais l'assassin ne laisse aucune trace, aucun indice, sauf des messages énigmatiques à l'encre rouge. Parallèlement, un vieil homme atteint d'Alzheimer voit des flashs de son passé ressurgir : la guerre d'Algérie et ses tortures...laissant présager de terribles secrets.



Le prologue nous projette pendant la guerre d'Algérie où une jeune femme torturée par les services secrets aspire à la mort mais n'a pas la force à mettre fin à ses jours.


Puis l'on se retrouve quelques dizaines d'années plus tard à Dombrefeuil, un petit village alsacien, où la quiétude des lieux est soudainement troublée par plusieurs affaires.


On découvre Emilie 16 ans enfermée dans une cave, sauvagement battue et violée à plusieurs reprises. Elle parvient à échapper à ses tortionnaires mais c'est pour mourir le lendemain à l’hôpital.


L'enquête est confiée au capitaine Eddy Carver, mais la gendarmerie qui soupçonne le Gang, une bande de jeunes motards, ne possède pas le moindre indice sur leurs identités.


Puis ce sont des meurtres d'une rare violence qui sont commis. Avec pour seul indice des messages à l'encre rouge marqués d'une lettre, d'abord un S, puis un A et ensuite d'un S...


En parallèle on suit également un groupe d'adolescent qui après une séance de spiritisme se croit responsable des meurtres en ayant invoqué le diable. Ils mènent de leur côté leur propre enquête, et se voient également confronté au Gang.


La toile de fond, à savoir le petit village alsacien et ses habitants sont très bien brossés et réaliste.


L'enquête de la gendarmerie est plutôt bien ficelée même si elle piétine un peu. Pour les meurtres ont va avoir en cours d'enquête un changement de groupe suite à un différent entre le commandant de brigade et son beau-fils le capitaine Carver du à la séparation du couple que la femme a quitté pour son amant médecin.

Sur le point de la gendarmerie on a beaucoup de mal a imaginer qu'ils soient aussi nombreux avec un supérieur au delà d'un capitaine vu la taille de la petite ville voisine, c'est peu réaliste et l'on ne peu que souligner le manque préalable d'information de l'auteure.


La partie la plus importante du roman est consacrée au groupe de jeunes, à leurs moindres faits et gestes et à leurs familles, l'enquête policière ne passant qu'au second plan. Ce qui a pour effet de créer des longueurs pas toujours nécessaires au développement de l'intrigue et de ralentir la dynamique de lecture.


Le panel de personnages a intégrer est un peu trop important également et le conflit sous-jacent entre les deux gendarmes finit par être lassant même si l'auteure ne s'y étend pas trop. Le côté ésotérisme annoncé manque de profondeur et est beaucoup trop restreint pour présenter un intérêt.


Au final un thriller qui laisse, la dernière page tournée de nombreuses réserves malgré un dénouement intéressant.









mardi 5 avril 2022

L'île du serment de Peter May

 


Kirsty Cowell a-t-elle poignardé son mari à mort, cette nuit tourmentée sur l'île d'Entrée, à l'extrême est du Canada ? Tous le croient, tout l'accable et pourtant Sime Mackenzie, l'enquêteur chargé de l'interroger, ne peut se résoudre à l'accuser. Serait-il aux prises avec une femme manipulatrice ? À moins que les rêves étranges dans lesquels surgit son aïeul, émigré des Hébrides en terre de Québec au XIXe siècle, ne recèlent une part du mystère.



Policier à Montréal Sime, du fait qu'il est bilingue sa hiérarchie l'envoie sur les lieux d'un meurtre survenu sur l’île d'Entrée entièrement anglophone.

La femme de la victime déclare qu'elle a été agressé par un individu cagoulé qui voulait la tuer et que son mari alerté par le bruit est venue à son aide.


Bien qu'aucun indice ne permette de révéler la présence d'une tierce personne, Sime un policier torturé par son divorce, fouille plus que l'évidence le laisse paraître.


L'impression d’avoir déjà vu la femme de la victime l'y pousse. Une impression qui le replonge dans son passé et celui de ses ancêtres, celui des colons venant des Hébrides, chassés par les anglais et contraints de s'installer dans des conditions difficiles au Québec.


Un passé qui prend le devant de la scène, repoussant l'enquête au second plan, créant de très nombreuses longueurs rendant la lecture éprouvante et d'une dynamique très lente. De surcroît ce passé ne permet pas d'appréhender pleinement l'intrigue principale.


De plus le personnage central torturé par le fait de devoir coopérer avec son ex-épouse et de découvrir que l'amant de celle-ci est son supérieur hiérarchique donne de plus un aspect négatif à l'intrigue principale empiétant sur cette dernière un peu trop largement.


A la fermeture de la dernière page l'on sort de cette lecture avec un fort sentiment mitigé qui ne donne pas très envie d'aborder les trilogies de l'auteur.





lundi 4 avril 2022

Tout le monde te haïra de Alexis Aubenque

 


En Alaska, la ruée vers l'horreur a commencé.
La première enquête de Tracy Bradshaw et Nimrod Russell.
White Forest, petite ville côtière du sud de l'Alaska, est en émoi. Pris dans les glaces, un navire ayant sombré en 1920 vient d'être découvert. Les corps des marins en ont été extraits, mais manquent à l'appel ceux d'une centaine d'orphelins...
C'est dans cette étrange atmosphère que débarque Alice Lewis, avec l'espoir de retrouver sa soeur disparue. Elle engage aussitôt un ancien flic au passé trouble devenu détective privé, Nimrod Russell.
De l'autre côté de la ville, la lieutenante Tracy Bradshaw récupère une sordide affaire : pendu par les pieds dans sa grange, un notable a été éventré à l'aide d'un hakapik, l'arme inuit servant à abattre les phoques.
Envers, et surtout contre tous, les deux ex-coéquipiers, Tracy et Nimrod, vont devoir travailler ensemble alors que plane sur eux l'ombre des enfants disparus.



Alice Lewis qui n'a plus de nouvelles de sa demi-sœur retrouvée il y a quelques mois débarque en Alaska. Elle se rend au commissariat et se fait envoyés sur les roses, les policiers ne voulant rien avoir à faire avec cette emmerdeuse de journaliste. En sortant elle rencontre Nimrod Russel, un ancien policer au passé trouble, devenue détective privé et l'engage.


En parallèle l'on suit Tracy Bradshaw qui enquête sur le meurtre particulièrement atroce d'un patron de pêcherie. L'homme a été retrouvé nu, pendu par les pieds et éventré par une arme Inuit de pêche au phoque. Au vu de l'arme utilisée sa hiérarchie veut qu'elle enquête dans le milieu Inuit, mais elle n'y croit pas.


Deux enquêtes bien orchestrées, qui s'entrecroisent jusqu'au dénouement rejoignant l'enquête menée par la journaliste. Avant sa disparition, la journaliste enquêtait sur le naufrage, cents ans plus tôt, d'un navire. La fonte des glaces, due au réchauffement climatique, a rejeté des corps de marins mais aucune trace de la centaine d'enfants qui se trouvaient à bord.

Un dénouement un peu particulier et pas du tout crédible à notre époque.

Les traits des personnages, qu'ils soient principaux ou secondaires, sont à plusieurs reprises un peu trop poussés. Et de ce fait ils apparaissent un tantinet caricaturaux.

Avec des chapitres courts, une alternance des points de vue bien gérée et de nombreux dialogues, la dynamique de lecture s'avère très bonne.

Avec certains éléments peu crédibles à l'instar du dénouement et des personnages, certes attachants, mais mal construits le roman laisse une impression mitigée.