Il y a dix ans, la
sublime cité d'Elantris, capitale de l'Arélon, a été frappée de
malédiction. Ses portes sont désormais closes et nul ne sait ce qui
se passe derrière ses murailles.
Kae est devenue la
première ville de l'Arélon. Quand la princesse Sarène y arrive
pour y épouser Raoden, l’héritier de la couronne, on lui apprend
qu'il vient de mourir. Veuve d'un homme qu'elle n'a jamais, Sarène
choisit pourtant de rester à la cour, et tente de percer le mystère
d'Elantris...
Sur
fond d'intrigues politiques et de guerre de religion, Brandon
Sanderson nous brode l'histoire d'Elantris, une ville habitée par
des demi-dieux beaux et puissants, qui du jour au lendemain est
frappée d'une malédiction à la fois originale et pleine de
rebondissements. Les habitants ont perdu leurs pouvoirs et sont
devenus des zombies. Elantris, la plus belle cité du monde, est
devenue un immonde camp de concentration Pour son premier roman,
Brandon Sanderson nous offre un monde original. Une notion qui
apparaît également dans son cycle Le Fils des Brumes. Une
histoire beaucoup trop proche à mon avis de son premier roman, une
lecture qui est loin de m'avoir convaincu ayant avorté la lecture en
milieu du premier opus.
C'est
dans un univers glauque, un cloaque, que nous entraîne à la suite
de son principal héros dans le milieu très fermé d'Elantris où
celui-ci sera exilé, à la veille de son mariage, en raison d'une
malédiction qui frappe les habitants de la cité et des environs.
Malgré un milieu plutôt clos, un peu à la manière de Cédric
Ferrand dans Watsburg, l'auteur nous brosse un décor très sombre
dans un moyen-âge à l'agonie. Le deuxième, ou plutôt la deuxième
protagoniste nous apparaît l'héroïne, la princesse qui devait
épouser Raorden, le prince héritier qui lui sera présenté comme
décédé, alors qu'il est parqué dans l'enclos. C'est à côté de
celle-ci à laquelle nous nous prenons très vite d'affection, qui a
décidée de rester, que nous allons lutter pour sauver le royaume
des coutumes d'un autre âge, d'une conversion forcée et de l'autre
du invasion. On frémit pour le premier protagoniste qui se retrouve
dans une ville déliquescence où même le concept d'espoir n'existe
plus.
Deux
personnages forts et charismatiques, qui chacun de leur côté vont
lutter, l'un pour survivre, l'autre pour amener des jours meilleurs
au royaume, malgré les action de deux prêtres menaçants : un
par son intelligence, l'autre par son fanatisme.
Le
rythme du roman est haletant, plein de rebondissements on ne s'ennuie
jamais, mais l'auteur comme certainement l’auteur aurait pu de son
histoire romantique et philosophique, un diptyque car certaines
actions, gâchant notre plaisir, laissent un goût d'inachevé car
trop rapidement bouclées. Philosophique car l'auteur ne nous offre
pas que du divertissement, il en profite pour nous amener à la
réflexion sur des sujets qui sont dans notre quotidien toujours
d'actualité : l'émancipation des femmes, les conditions
sociales, la problématique des affrontements multi-ethnique engendré
par l'extrémisme de certaines religions, …
Avec
une intrigue maîtrisée de haute volée et une ambiance très
particulière, l'auteur réussit, pour un premier roman, a obtenir
l'approbation du lectorat, et qui laisse par les jalons posés la
possibilité d'une suite. Si Brandon Sanderson m'a convaincu par son
must-have d'aventures, la suite de ses écrits n'ont pas réussis le
même tour de force. C'est donc avec beaucoup d'introspection que
j'aborderais ses futures œuvres. Le rythme du roman est haletant et,
le lecteur se prend vite d'empathie pour Sarène qui doit composer
avec sa nouvelle condition. Le lecteur imprégné de l'ambiance
sombre frémit avec le prince qui se retrouve dans une ville en
déliquescence où l'espoir est un vain mot.
Des
personnages attachants qui évoluent sur un fond de philosophie et de
romantisme, et aussi d'humour Un fond philosophique où Brandon
Sanderson invite le lecteur à réfléchir sur des thèmes
d'actualité tels les conditions sociales déplorables et
l’émancipation des femmes dans certains pays de notre monde
actuel.
Elantris
est un excellent premier roman, émouvant, à l'ambiance particulière
très marquante. Une lecture de fantasy qui restera marquée
longtemps dans notre mémoire
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