La
terre des Hauts Elfes prise dans une lutte épique. Les hauts elfes
sont depuis longtemps les protecteurs du monde de Warhammer et leur
patrie d'Ulthuan est célèbre pour la puissante magie qui la ceint.
En son cœur est sis un vortex magique, dont les créateurs sont
piégés au beau milieu d'un espace intemporel, œuvrant sans relâche
sur le sortilège qui empêche le monde de devenir un Royaume du
Chaos bouillonnant. Alors qu'Ulthuan est assaillie par les forces
conjointes du Chaos et des elfes noirs du Roi Sorcier et de Morathi,
la Matriarche Suprême, les hauts elfes n'ont plus d'autre choix que
de remporter la lutte sous peine de courir au désastre. Les
Défenseurs d'Ulthuan est le premier volume d'un récit épique
relatant la lutte entre le bien et le mal.
Cette duologie met en
scène les Hauts-Elfes et la guerre fratricide qui les opposent au
Druchii de puis plusieurs siècles.
Si l'intrigue
principale est connu dés le titre, le roman met un peu de temps à
la révéler. En effet en début de roman les amorces sont triple :
en premier lieu, on
découvre un elfe accroché aux restes d'un navire et qui va
s'échouer sur une plage où il sera recueilli par la fille d'un
mage. Amnésique due à une magie inconnue pour la mage il sera
conduit à la tour de Hoeth,
en second lieu l'on
suit brièvement le combat de trois navires elfes contre une Arche
Noire du Roi Sorcier,
et pour finir l'on suit
un couple d'Elfes qui ne se sont pas pleinement remis de la perte du
frère du mari dont la femme était amoureuse.
Bien entendu on
s'attend à ce que ces trois intrigues secondaires se rejoignent mais
la mise en place est un peu longue, avec au début des sauts dans le
temps, et ce n'est qu'au chapitre neuf que l'histoire daigne
démarrer.
Comme souvent dans les
livres sous licence Warhammer, les batailles sont au cœur de
l'intrigue et l'auteur ne déroge pas à cette règle et les plus
grands héros d'Ulthuan sont mobilisés pour sa défense. Après la
mise en contexte, les confrontations entre les ennemis apportent
beaucoup de rythme au récit tout comme quelques petits
rebondissement mais la conduite du synopsis reste toute fois assez
linéaire.
Pour les novices de jeu
le récit se passe bien des années entre la scission entre les Elfes
et les Nains – la guerre de la Barbe – et environ deux cents ans
après la trilogie Tyrion et Téclis. Et c'est avec plaisir que l'on
retrouve ces personnages même s'ils n'apparaissent que brièvement
dans ce premier tome l'histoire étant essentiellement centré sur
d'autres personnages de premier plan.
Comme il faut s'y
attendre dans ce genre de roman, l'histoire n'est pas exceptionnelle
mais permet de découvrir une bonne analyse des us et coutumes de
deux races et plus particulièrement des Hauts-Elfes, et l'écriture
de l'auteur est vraiment plaisante.
Un bouquin de fantasy
plutôt orienté pour les joueurs de Warhammer, mais aussi pour les
curieux qui seraient tentés de découvrir cet univers malgré un
petit manque de précision et de descriptions de certains lieux.
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