L'Obstacle, Lionel Thouvenin

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Dayle est un jeune homme bien occupé entre sa formation à l'Académie, son apprentissage à la Guilde des Mages, les activités avec ses amis et les petits boulots dans son village pour payer ses études à la Capitale. Alors que Dayle est indécis sur les choix concernant son avenir, sa rencontre avec l'Ombre, chasseur de primes, qui tente de franchir l'Obstacle depuis une dizaine d'années, va renforcer son envie de sortir de leur monde enclavé pour partir à l'aventure, découvrir d'autres peuples et en apprendre plus sur son passé. Mais y arrivera-t-il sans entraîner ses amis dans ce voyage périlleux ?

Le prologue nous livre une scène d'action où l'on suit les faits et gestes d'un groupe de cinq individus qui tentent de franchir... l'Obstacle. Une simple palissade de bois défendue selon les croyances par des démons et réputée infranchissable car aucun des habitants des Six Royaumes n'a réussi à franchir l'Obstacle.

Mais si l'histoire démarre avec une belle dynamique, la suite se veut plus introductive car l'auteur nous présente l'un de ses personnages principaux, Lawan, un chasseur de primes, surnommé, entre autres sobriquets, l'Ombre, qui observe la tentative du groupe. Puis il nous fait découvrir son second personnage, un jeune étudiant qui pour payer ses études travaille lors de ses moments libres dans le village où il a grandi. Un village proche du fameux Obstacle comme on s'en doutait.

Avec pour fil conducteur de la première partie du récit : savoir ce qui se passe de l'autre côté de la palissade, l'intrigue se veut des plus simples.

Après nous avoir fait découvrir les deux personnages principaux de son histoire , l'auteur nous dresse de manière très posée le tableau du monde dans lequel ils évoluent. Il nous fait découvrir la Capitale des Six Royaumes, ses infrastructures principales : la Tour où siège le conseil dirigeant, l 'Académie où étudie Dayle, la caserne et la Guilde des Mages où il s'entraîne. C'est par le bais d'un examen du jeune homme que l'on va découvrir le passé historique de ces royaumes enclavés. Si l'histoire du pays n'a que sept siècles d'existence, c'est par le menu détail que l'auteur nous la transmet. Avec cette description très très précise l'on a tout de même un peu l'impression de lire un traité d'histoire. Certes il est nécessaire de découvrir l'univers dans lequel va se dérouler le récit, mais les descriptions succèdent aux descriptions puisque l'on suit également en détail l’entraînement et de ses amis au combat, à la magie... même s'il est intéressant de bien connaître le fonctionnement des Royaumes, on ne peut s'empêcher à certains moments l'histoire un peu soporifique.

Dans cette première partie il y a peu d'action si ce n'est la rencontre entre les deux protagonistes principaux et comment c'est faite cette rencontre. Puis l'on retombe dans le descriptif jusqu'à leur prochaine rencontre qui se conclue plus tard par une longue, trop longue description de la fabrication d'engins de guerre pour leur permettre de franchir... l'Obstacle.

Le point fort de cette première partie certes intéressante mais un peu longue, c'est la manière dont l'auteur parvient à retenir l'attente du lecteur avec simplement ce postulat : que va t-on découvrir derrière cette palissade.

La deuxième partie se veut plus vivante même si l'intrigue double se révèle très basique : la quête d'un être disparue pour l'un, et la sempiternelle quête identitaire pour l'autre. L'univers va luis aussi se révéler des plus classique avec des Nains, des Elfes, des Gobelins...

Un univers qui ne sera pas non plus exempt de longueurs puisque l'on a droit à une visite guidée d'une cité naine des plus classiques, d'une visite guidée d'une cité elfe des plus classiques, tout comme les us et coutumes de ces deux peuples, elles aussi des plus classiques. La magie qui se voulait volontairement bridée et classiquement basée sur les quatre éléments, se développe dans cette deuxième partie mais sans vraiment apporter quelque chose de novateur. La raison de l’établissement de l'enclave va être livrée aux jeunes gens après une succession d’événements plus dynamiques, mais là encore l'on reste dans le classique.

Les combats bien qu'un peu sporadiques sont très bien menés, très visuels tout au long du récit, le lecteur à l'impression d'en faire partie intégrante. L'auteur en fait bien ressortir l'intensité et le critique des situations, c'est le point fort du récit.

Le style de l'auteur est plutôt bien adapté à l'histoire, même si l'on peut reprocher des passages trop descriptifs, mais dans les moments d'actions et de retournements de situation il est plus direct, plus incisif.

Un premier opus avec certaines longueurs mais l'on est dans un tome introductif et l'on peut en faire abstraction, des personnages attachants même si certains de second plan peuvent être stéréotypés, un univers très complet mais trop classique... L'auteur a tout de même réussi le pari de nous donner envie de lire la suite en espérant que le monde vaste encore à découvrir nous apportera plus de surprises, et que les petites erreurs de frappe et légères fautes d'orthographes seront gommées.